Oppegående hundreåring

BUGØYNES: Ekteparet Mathis og Olga Ragnhild Hulda Abrahamsen åpnet kolonialbutikken M. Abrahamsen den 18. oktober 1925. Butikken er fortsatt i drift. Det kunne ekteparet neppe forestilt seg, at etterkommerne skulle ta så godt vare på arbeidsplassene de grunnla.

Oppegående 100 åring                                        Tekst & foto:  Randi Irene Losoa

Lørdag 18. oktober ble bygdefolk invitert til markering av 100 års dagen. Og det ble jevn trafikk av kunder hele dagen. Også folk utenfra hadde funnet veien hit.

Det er kanskje et godt stykke mellom de 100 år gamle butikkene i dette landet slik at dagens Abrahamsen Dagligvare må være litt av en bragd. For dagens butikker blir sant og si ikke særlig gamle.

Vi har fått verdifull informasjon listet opp av Liv Inger Abrahamsen, som ekteparet var besteforeldre til.

Påhengsmotorer og multer

Butikken M. Abrahamsen ble drevet fra huset som står vis a vis dagens butikk. Årene gikk, og først i 1962 ble butikken flyttet til motsatt side av veien, et nytt bolighus med butikklokale i første etasje sto ferdig. En av ekteparets sønner, Kolbjørn Abrahamsen sammen med kona si, Jenny, drev nå butikken.

Varespekteret var innholdsrikt, man solgte alt fra båter, påhengsmotorer til multer og margarin. Også en kjelleravdeling ble på 1980 tallet bygd ut og tatt i bruk og omgjort til produksjonslokaler der havets og viddas delikatesser ble videreforedlet og sendt ut. Det dreide seg i hovedsak om multer, ryper, reinkjøtt, kongekrabber og laks.

Mange husker kanskje firmanavnet Arctic Superior. Gjennom den fikk kundene stifte bekjentskap med Jarle Abrahamsens røkte laks om var et produkt som ble en meget etterspurt matvare. I denne tida ble også firmanavnet M.Abrahamsen endret til Abrahamsen Dagligvare AS.

Jarle var Jenny og Kolbjørns eldste sønn, og var altså den som overtok den daglige driften da moren Jenny som siden hun giftet seg med Kolbjørn Abrahamsen hadde vært butikkens ansikt utad, ble pensjonist.

«Pass på butikken»

Vi beveger oss tilbake i tid. Det er mye historie knyttet til og med driften, slik at her kan vi bare komme med noen streif.

Ekteparet Jenny og Kolbjørn fikk fire barn, tre gutter og to jenter. Jenny oppdro og stelte barna sine parallelt med kundebehandling – i et og samme lokale. Da undertegnede i 1970 fikk jobb i Varanger Fiskeindustri, så hadde Bugøynes tre butikker; Henry Bergs post og butikk, Sverre Salmi sin dagligvarehandel og M. Abrahamsen. De gangene vi, tilreisende fiskebruksjenter, handlet hos Abrahamsen, så består erindringene av den energiske, blide, unge Jenny og barna hennes som løp hoiende hit og dit bak disken.

Med tiden ble butikken bygd ut, og en ny selvbetjent butikk sto ferdig i 1977, den «gamle» butikken ble nå et lager. Familien bodde som før i 2. etasje, slik at butikken ble fortsatt hele familiens og man kan kanskje slå fast; heldøgns arbeidplass.

• I oppveksten fikk vi høre setninga «pass på butikken» mange tusen ganger når mor måtte ut et ærend i full fart, erindrer brødrene Magne og Bjørn Ivar Abrahamsen. Sistnevnte bor i Oslo og har kommer hjem bare for å delta i 100 års markeringen sammen med søsken og resten av den nære familien.

Leena Vitanen er en av to ansatte på butikken, denne lørdagen var Leena på jobb mens kollega Ole Petter Bentsen hadde fridag. 

Det var dekket til en langbord for kaffegjestene i butikkens lager, her gikk praten livlig. 

Grunderen Kolbjørn

Mens Jenny var butikkens fremste ansikt, så var ektefelle Kolbjørn ofte opptatt med andre gjøremål. Han var en driftig mann. Vi må legge til at Kolbjørn Abrahamsen er mannen bak oppstarten av lakseoppdrett i Varangerfjorden medio 1980-tallet. De første 30 000 smoltene ankom Gandvik i tankbiler fra Finland. Sprellende og panisk ble smolten flyttet over i tre små merder gjennom et plastrør, også da var Sagat til stede for å dokumentere den man nå kan hevde var en historisk hendelse. Den laksen ble et meget bra produkt. Den kreative grunderen Kolbjørn Abrahamsen hadde bevist at det umulige var mulig. Varangerfjorden var likevel ikke for kald for laksens oppvekst, tvert imot, den vokste opp til et førsteklasses produkt. Bankfolk, forskere andre hoderystende forståsegpåere kunne ikke annet enn ta hatten av for den skråsikre mannen fra Bugøynes, hvis fremste mål var at bygda skulle bestå og at folk skulle ha arbeid.

Hos Jenny

Kolbjørn døde i januar 1990 og da ble Jenny sammen med sønnene Jarle og Magne formelle eiere av butikken.

Lokalt hadde butikken navnet «Hos Kolbjørn», man handlet hos Kolbjørn, ikke på butikken. Selv etter at Kolbjørn selv ble borte i 1990, så omtalte man butikken som «Hos Kolbjørn» i enda noen år før navnet gradvis ble hetende «Hos Jenny». Da Jenny pensjonerte seg i 2002, så overtok eldste sønn Jarle den daglige driften. Og butikknavnet ble nå «Hos Jarle». Butikknavnet brukes fortsatt, snart et år etter hans død, for Jarle døde den 30. november 2024 etter lang tid med sykdom. Fraværet hans ble merkbart. Han var butikkens ett og alt. Selv små barn som i dag er voksne husker han som den snille joviale butikkmannen som kunne finne på å gi dem en valgfri gratis iskrem eller et tegneserieblad som hadde ligget lenge i bladstativet.

Jarle Mathis Abrahamsen (1957-2024) ble sin fars (Kolbjørn Abrahamsen) høyre hånd. Da faren døde i 1990, overtok han, broren Magne og moren Jenny drifta på butikken. Jarle ble dypt savnet da han døde i fjor etter mange år med diverse plager.

-Ja, vi tror at alle savner han. Han var opptatt av at folk i bygda skulle slippe å kjøre henholdsvis åtte og ti mil til nærmeste butikk. Derfor var svaret et absolutt ja til videre drift da folk bekymret spurte hva som ville skje med butikken da Jarle døde, forteller familiemedlemmene.

Bestefars håndtlanger

Også et annet familiemedlem er til stede denne jubileumsdagen. Det var Asbjørn Wollmann fra Hesseng. Han var ekteparet Mathis og Olga Abrahamsens barnebarn. Som seksåring hjalp han bestefar på butikken med alt fra å fylle kaffe eller mel i papirposene. Eller bykse ned i kjelleren gjennom en luke i gulvet for å hente opp varer som var lagret der.

Asbjørn Wollmann har mange erindringer fra bestefar Mathis Abrahamsens butikk, som 6 åring var han bestefars håndlanger. 

-Det ble for vrient for bestefar å krype opp og ned gjennom kjellerluka hele dagen, da var det bedre å ha en guttunge til hjelp. Lønna var tillatelse til å trekke ut nederste skuff i disken og ta en drops derfra, men bare en, bestefar Mathis var nøye på den slags, ler Wollmann.

I dag eier Jarles to barn og hans søsken butikken, Magne er daglig leder, men bor og jobber i Vadsø. Men er naturlig nok ofte hjemme, for blant annet å avlaste de ansatte. To personer i bygda jobber på butikken. Leena Vitanen og Ole Petter Bentsen har hatt sitt arbeide her i mange år slik at utad det ble ingen dramatiske endringer i driftsformen.

-Man kan si at med de to og Magne, tåler vi at Jarle ikke er her mer, sier en av dagens kunder og kaffegjester.

Her ser vi noen av butikkgrunnleggernes etterkommere. Bak fra venstre Oliver Abrahamsen, Bjørn Ivar Abrahamsen, søstrene Tone Abrahamsen Labahå og Liv Inger Abrahamsen. Foran fra venstre, Helen Abrahamsen og datteren Sonja, videre lille Teodor i en av kusinenes armer og Magne Abrahamsen som er butikkens daglige leder. Helen er datteren til avdøde Jarle Abrahamsen. 

Ekteparet Olga og Mathis Abrahamsen fikk seks barn, Kolbjørn med ektefelle Jenny tok over butikkdriften som de grunnla. Datteren Hildur, altså Kolbjørns søster, jobbet også i butikken i alle sine yrkesaktive år.

                                                                                               Tidligere offentliggjort i den samiske lokalavisa Ságat